История поселка

Афанасий Абрамович Гончаров умер в 1784 году в возрасте 85 лет, оставив своим наследникам состояние в 6 миллионов рублей. Усадьба перешла к его сыну Николаю Афанасьевичу Гончарову, а затем к внуку, Афанасию Николаевичу Гончарову деду жены А.С. Пушкина. А.Н. Гончаров, унаследовавший огромное фамильное, хорошо налаженное дело стоимостью в несколько миллионов рублей, быстро промотал его в лучших традициях наследников миллионеров, А его внучка вышла замуж за А.С. Пушкина фактически бесприданницей, а точнее с многократно заложенным и перезаложенным приданым, на котором лежал большой долг в полтора миллиона рублей.   В мае 1830 года после помолвки с Натальей Николаевной Гончаровой Полотняный завод впервые посетил Пушкин. Здесь он встретился с дедом Натальи Николаевны А.А.Гончаровым и пробыл в имении три дня. Второй раз Пушкин приезжал сюда в 1834 году. В имении он работал в большой библиотеке Гончаровых. Поэт собирал материалы к истории Петра Первого. Сохранился перечень книг, написанный им собственноручно, которым он пользовался во время работы. Позже, уже в Петербурге, Пушкин писал о Полотняном: "Ах, кабы Заводы были мои! Тогда меня в Петербург и московским калачом не заманили бы. Жил бы себе барином..." После гибели Пушкина в Полотняном Заводе несколько лет жила его вдова с детьми.   В конце ХIХ — начале ХХ века Полотняный завод был крупнейший в губернии торговый центр. Здесь проходили огромные базары, проводились большие ярмарки, где заключались сделки на крупные суммы... Широко отмечался в Полотняном пристольный праздник Спасов день, или Преображение Господне 19 августа каждого года. Была огромная грандиозная ярмарка, которая длилась две недели. Каждое воскресенье были большие базары, куда съезжались крестьяне с окрестных деревень для того, чтобы продать свой товар, ведь тогда другого дохода у крестьян не было. Вырастил, произвел, продал и купил, что нужно, надеяться крестьянину тогда не на кого было, кроме как на себя. Полотняный завод стал культурно-просветительным центром Калужской губернии. Это случилось, когда владельцем фабрики стал 22-летний студент Московского университета Дмитрий Дмитриевич Гончаров — музыкант, оперный певец московских театров. В это время в Полотняном заводе одним из первых в России возник первый рабочий театр России. Создателем его был Дмитрий Гончаров. В театре с большим успехом шли такие спектакли, как «Недоросль» Фонвизина, «Гроза», «Свои люди сочтемся» Островского, «Гамлет» Шекспира. Артисты рабочего театра были настолько талантливыми, что ставили и оперы. Главные роли играли сам владелец фабрики, человек, талантливый от Бога, Дмитрий Гончаров и его жена Вера Гончарова — урожденная Гнесина. Играл главные роли и фабричный рабочий-самородок, обладающий великолепным голосом, Фомин, впоследствии артист Большого театра в Москве. В Полотняном заводе получила путевку в театр знаменитая артистка Книппер-Чехова. Но Дмитрий Гончаров занимался не только театром. На своей фабрике он установил восьмичасовой рабочий день, а также начал делить заводскую прибыль среди рабочих фабрики. Особенно он ценил бумажных мастеров.   В Полотняном заводе существовал и канареечный промысел. Почти в каждом доме разводились и обучались кенары, которые продавались во все концы нашего Отечества. Еще дед Натальи Гончаровой, Афанасий Николаевич, упоминал в одном из писем, что он купил для своей внучки певчего кенара.